随着胃镜技术普及和新技术应用，胃癌检出人数有所上升，不同地区、人群胃癌的检出率不同。胃癌好发于老年人，发病率男性高于女性，但近年来胃癌检出年龄有年轻化趋势。随年龄的减小女性胃癌发病率有升高的趋势，可能与女性月经、妊娠、雌激素受体活性及淋巴细胞反应活性降低有关系。由于青年胃癌病理分化差、转移早，预后不好，因此对有报警症状的年轻患者也要提高警惕，及时行胃镜检查，争取早期诊断。
内镜下胃癌主要侵犯胃窦，大体形态以Bormann三型多见，腺癌是最常见的病理类型，与多数临床分析一致。腺癌主要分布于三型，几乎占全部腺癌的1/2，印绒细胞癌主要分布在二型和三型，接近全部的2/3/。腺鳞癌少见，可见于一型胃癌。有经验的内镜医师镜下胃癌诊断阳性率达到90%以上，不同类型胃癌诊断阳性率与其镜下特点密切相关：
一型特征较典型、镜下容易辨别和取材，诊断阳性率高;四型因其独特的生物学行为使镜下难以分辨和取材，诊断阳性率低;部分恶性溃疡易误诊为良性，可影响二型诊断阳性率。调查显示四型和二型胃癌是镜下诊断的难点，应重点提高对它们镜下特点的认识和鉴别。放大内镜、染色内镜。共聚焦激光显微镜等新技术能显著提高胃癌诊断的敏感性和特异性，对早期胃癌诊断具有重要价值，是目前内镜发展的趋势。
除经验外，选择活检的部位和命中率的问题也是影响诊断的重要因素，活检取材不当是误诊、漏诊的主要原因。对病理活检和细胞学涂片阴性的病例应再次甚至多次复查，以免漏诊。
